Созвездия звездного неба. Легенды и мифы о созвездиях.

Даже мимолетный взгляд на красоту ясного ночного неба подскажет, что хрустальные огоньки на небосводе - звезды - расположены не скучными геометрическими рядами, а в живописном и весьма вольном беспорядке. Многие яркие и заметные звезды, оказавшиеся визуально поблизости друг от друга, образуют причудливые контуры и фигуры, которые называют созвездиями. Человек с воображением (а только такой может оторвать глаза от земной тверди и обратить их в мечтательный космос) попытается создать из звездных ансамблей в небе свой удивительный мир, населив его земными и небесными существами, реальными и небывалыми явлениями. Еще с глубокой древности наблюдатели неба выделяли звездные группы-созвездия и придумывали им цветистые и глубокомысленные названия. Древние греки более 2000 лет назад наделили известные им созвездия именами мифических богов, титанов, героев или волшебных животных. Так появились легенда созвездия Пегас, Телец, Цефей, Центавр, Геркулес, Андромеда, Кассиопея... Через полторы тысячи лет, в эпоху великих географических открытий путешественники в заморские страны давали созвездиям их небес экзотические имена - Тукан, Павлин, Райская Птица, Южный Крест, Индеец. Ныне все небо, видимое из обоих полушарий нашей Земли, вмещает 88 созвездий. Всматриваясь в звезды того или иного созвездия, порой трудно понять, почему астрономы назвали созвездия и их названия именно таким неожиданным именем. Например, созвездие Большая Медведица состоит из 7 ярких звезд, которые группируются в контур ковша, ничуть не похожий на медведя. Не легче опознать на небе Жирафа или Рысь. Однако, тем увлекательнее заглянуть в старинные звездные атласы, где созвездия изображены так, как звучат их названия.

Древние Медведицы древних греков

Кроме общеизвестного созвездия Большой медведицы существует еще и Малая медведица. Вот древнегреческая легенда об их возникновении на небе. Аркадийский царь Ликаон имел дочь-красавицу Каллисто, красота которой была столь ошеломительной и необычной, что своенравная девушка не убоялась соперничать с богиней Герой - женой главного греческого бога Зевса, правителя Олимпа. Гера, не только богиня, но и ревнивая женщина, в порыве гнева отомстила Каллисто, превратив несчастную в безобразную медведицу. Сын Каллисто, юноша Аркад при возвращении с охоты увидел у дома дикого зверя и чуть не убил свою мать в образе медведицы. Вмешался Зевс, удержавший руку Аркада, а Каллисто бог-олимпиец навсегда взял к себе на небо, превратив в чудесное созвездие Большой Медведицы. Малой Медведицей стала любимая собачка Каллисто. Не задержался на Земле и юный Аркад: Зевс превратил сына Каллисто в созвездие Волопаса, обречённого навеки сторожить среди звезд свою мать. Самая яркая звезда Волопаса называется Арктур, что означает "сторож медведицы". Обе Медведицы являются незаходящими созвездиями и наиболее они заметны на небе северного полушария. Существует и иная легенда об этих созвездиях. Спасаясь от злого бога Хроноса, пожирающего младенцев, богиня Рея (мать Зевса) спрятала своего младенца в пещере, где того вскармливали молоком, кроме козы Амалтеи, еще и две медведицы: Гелика и Мелисса, впоследствии перенесенные за это деяние на небо. Иногда медведицу Мелиссу именуют Киносурой, что означает "собачий хвост". В легендах других народностей Большую Медведицу называют колесницей, повозкой или семью быками. Рядом со звездой Мицар (по-арабски "конь") - средней звездой в ручке ковша Большой Медведицы - едва различима звездочка Алькор (по-арабски "всадник" или "наездник"). По видимости этих звезд можно проверять остроту своего зрения: каждая звезда должна быть видна невооруженным глазом, без очков.

Спасение Андромеды

В названиях созвездий отразился красивый миф о герое Персее. В стародавние времена Эфиопией правил царь Цефей с царицей Кассиопеей. У них была единственная дочь (конечно, красавица) по имени Андромеда. Мать-царица весьма гордилась своей дочерью и однажды неосторожно похвасталась красотой Андромеды и своей красотой перед мифическими морскими обитательницами - Нереидами. Те серьезно рассердились, поскольку полагали, что именно они являются самыми прелестными на белом свете. Нереиды немедленно пожаловались своему отцу Посейдону, который занимал ответственную должность бога морей. Могущественный Посейдон решил примерно наказать Кассиопею и Андромеду. Он послал на Эфиопию гигантское морское чудовище - Кита. Кит этот был непрост: из его пасти полыхал огонь, из ушей валил едкий дым, а хвост был покрыт длинными и острыми шипами. Чудовище опустошало и жгло эфиопскую страну, что грозило гибелью всем людям. Для умиротворения Посейдона царская пара Цефей и Кассиопея уже решились отдать любимую дочь на съедение чудовищу. Красавицу Андромеду приковали цепями к скале у моря, где она обреченно ждала своей участи. Однако, немного ранее на совсем другом краю света самый известный легендарный герой по имени Персей совершил действительно необыкновенный подвиг. Он проник на уединенный остров, где жили горгоны - чудовища в образах женщин, у которых на головах вместо волос кишели живые змеи. Взгляд горгон был так непередаваемо ужасен, что всякий человек, рискнувший лишь посмотреть им в глаза, мгновенно застывал в камне. Но эта страшная судьба не смогла остановить мужественного и изобретательного Персея. Выбрав удачный момент, когда горгоны заснули, Персей мечом снес голову самой главной из них - горгоне Медузе. Тут же из огромного тела Медузы выпорхнул волшебный крылатый конь Пегас. Персей вскочил верхом на Пегаса и полетел на родину. Пролетая над несчастной Эфиопией, он увидел прикованную к скале очаровательную Андромеду, которую вот-вот должен был съесть Кит-людоед. Герой Персей отважно вступил в бой с морским чудовищем. Долго продолжалась эта титаническая борьба и ее исход был неведом богам. Но благодаря летающим волшебным сандалиям Персей поднялся в воздух над китом и вонзил в спину левиафана свой изогнутый меч. Кит извернулся и бросился в атаку на Персея. Однако, тот направил на чудовище цепенящий взгляд отрубленной головы горгоны Медузы, прикрепленной к его щиту. Кит замер, окаменел и превратился в остров. А победоносный Персей освободил Андромеду и отвез ее во дворец царя Цефея. Счастливый отец с радостью предложил Андромеду в жены Персею; в Эфиопии начался многодневный веселый пир. А на звездном небе с тех давних пор сияют памятные созвездия героев этой легенды - Цефея и Кассиопеи, Андромеды и Персея. На звездной небесной карте можно также найти созвездия Кита и Пегаса. Вот так древние мифы отразились на нашем небе.

Крылатый конь Пегас долетел до звезд

Рядом с созвездием Андромеды на небосклоне расположено созвездие Пегаса, особенно хорошо видимое около полночи в середине октября. Три звезды этого созвездия и Альфа-звезда созвездия Андромеды вместе компонуются в фигуру, издавна получившую у астрономов название "Большой квадрат". Это созвездия осеннего неба достаточно легко обнаружить. Крылатый конь Пегас появился из обезглавленного героем Персеем тела медузы Горгоны, но не стал чудовищем (как того можно было ожидать); это была одна из волшебных трансформаций, на которые так богата древнегреческая мифология. Пегас был любимцем 9 муз - дочерей верховного бога Зевса и Мнемозины, богини памяти. На горном склоне Геликон Пегас выбил копытом водный источник Иппокрены, влага которого приносила поэтическое вдохновение. Вот еще легенда, в которой упоминается конь Пегас. Беллерофонт, внук царя Сизифа, должен был убить Химеру (хотя по-гречески "химера" означает "коза", но мифическая Химера оказалась смертельно опасным огнедышащим чудовищем с львиной головой, козьим туловищем и драконьим хвостом). Беллерофонт победил Химеру с помощью крылатого Пегаса. Однажды герой увидел крылатого коня и пожелал завладеть им. Во сне к юноше явилась любимая дочь Зевса - мудрая воительница богиня Афина, вдохновлявшая многих греческих героев. Афина подарила Беллерофонту волшебную уздечку, способную усмирить любого коня. С ее помощью юноша поймал крылатого Пегаса и отправился с ним на бой с Химерой. Высоко взлетев в воздух, герой метал в чудовище стрелы, пока, наконец, оно не испустило дух. Но своей победной удачей Беллерофонт не удовлетворился, а пожелал много большего: на крылатом коне подняться совсем высоко в небо, вплоть до жилища бессмертных. Бог Зевс, узнавший об этом, разгневался и обратил Пегаса в ярость, отчего тот выбросил из седла своего всадника. Сам Пегас после того поднялся на божественный Олимп, где нес службу с боевыми молниями Зевса. Основная достопримечательность созвездия Пегаса - уникально яркое шаровое скопление звезд. В бинокль видно очень красивое шаровидное светящееся пятнышко с искрящимися краями, подобными огням ночного мегаполиса, наблюдаемого с пролетающего самолета. В этом звездном объекте сконцентрировано свыше шести миллионов солнц-звезд!

Охотники и жертвы южного неба

Орион: на всем звездном небе нет другого созвездия, которое бы включало больше интересных и довольно легко доступных для наблюдения объектов. Мифический герой Орион был сыном морского бога Посейдона (это греческая версия, по римскому варианту бог морей именуется Нептун). Орион заслуженно носил славу замечательного охотника, успешно сражался с быками и похвалялся: "Нет в мире такого зверя, которого я не мог бы победить!". За это Гера, могущественная жена верховного Зевса, послала на охотника Скорпиона. Орион тем временем очищал остров Хиос от диких зверей и после успеха этой миссии стал требовать у царя того острова его дочь замуж, однако, получил отказ. Настойчивый Орион попытался похитить царевну и царь жестоко отомстил ему, ослепив Ориона. Бог Гелиос вернул Ориону потерянное зрение, но от укуса напавшего Скорпиона Орион все же гибнет. Зевс постарался разместить Ориона на небе так, чтобы он всегда мог убежать от своего преследователя Скорпиона, и потому эти два созвездия никогда не видны на небосклоне одновременно.

Откуда на небе волосы вероники?

Созвездие Льва - одно из самых старинных, известных еще древним астрономам. У этого созвездия на небе издавна была довольно обширная «территория», а сам царственный Лев обладал нарядной "кисточкой" на хвосте. Однако, в 243 году до нашей эры Лев лишился этого аксессуара. Произошла весьма забавная история, о которой рассказывает такая легенда: египетский царь Птолемей обладал красавицей женой - царицей Вероникой. Особенно роскошны были ее прекрасные длинные волосы. Когда Птолемей отправился в военный поход, его опечаленная супруга поклялась богам: если они защитят ее горячо любимого мужа от военных превратностей и бед, она принесет в жертву богам свои волосы. Вскоре победоносный Птолемей вернулся домой и, увидев коротко остриженную супругу, был до чрезвычайности расстроен. Царственную пару постарался успокоить астроном Конон, объявивший, что боги вознесли волосы Вероники прямиком на небо, где им предстоит украшать собой весенние ночи.

Созведие Тельца

У многих древних народов главнейшим было созвездие Тельца, поскольку новый год начинался не зимой как ныне, а весной. В зодиакальном кольце Телец - самое древнее созвездие, так как в жизни молодого человечества скотоводство играло первоочередную роль, и с быком (тельцом) связывали именно то созвездие, в котором Солнце побеждало зиму и возвещало наступление тепла и весны. Древние народы часто почитали это животное как священное. В Древнем Египте поклонялись священному быку Апису, мумию которого торжественно погребали в великолепной гробнице. При этом каждые четверть века Аписа заменяли новым. В Древней Греции бык-телец тоже пользовался большим уважением и почетом. На острове Крит священного быка именовали Минотавр. Герои Эллады Геракл, Тесей, Ясон демонстрировали свои боевые возможности, усмиряя быков. Созвездие Овна также было весьма почитаемо древними. Главный египетский бог Амон-Ра традиционно изображался с головой барана, а дорога к его храму была обозначена аллеей сфинксов с бараньими головами. Считалось, что созвездие Овна названо в честь золоторунного Овна, описанного в приключениях аргонавтов. Существует созвездие, отражающее легенду о корабле Арго. Самая яркая звезда этого созвездия (Альфа) называется Гамаль, что по-арабски означает "взрослый баран", а Альфа Тельца носит название Альдебаран.

Небесные Близнецы

В созвездии Близнецов две наиболее яркие звезды расположены очень близко одна от другой. Свое название созвездие получило в честь аргонавтов братьев Диоскуров - Кастора и Поллукса. Это близнецы, отец которых бог Зевс, а мать - легкомысленная земная красавица Леда; их сестра Елена Прекрасная стала виновницей эпической Троянской войны. Кастор прославился как непревзойденный возничий, а Поллукс заслужил славу непобедимого кулачного бойца. Братья участвовали в калидонской охоте и походе аргонавтов. Но случилось так, что Диоскуры поссорились, не поделив добычу, со своими двоюродными братьями-великанами Линкеем и Идасом. В битве с ними братья-близнецы получили множество ран и когда от ранений Кастор умер, бессмертный Поллукс не захотел расстаться с любимым братом и попросил бога Зевса не разлучать их. По воле Зевса с тех пор братья полгода проводят в мрачном подземном царстве Аида, а полгода — на божественном Олимпе. Случаются периоды, когда на утренней заре видна звезда Кастор, а темнеющим вечером - Поллукс. Вероятно, это обстоятельство дало повод к возникновению легенды о близнецах, обитающих то в мертвом царстве, то на бессмертном небе. Близнецы Диоскуры считались с древности покровителями моряков, попавших в испытание бурей. А появление на такелаже кораблей перед грозой "Огней Святого Эльма" считалось встречей Близнецов и их сестры Елены. В реальности "Огни Святого Эльма" - это искрящиеся разряды атмосферного электричества, возникающие на остроконечных предметах, например, на верхушках мачт, реях и т.д. Также Диоскуры почитались как хранители стабильности государства и покровители церемоний гостеприимства. В Древнем Риме чеканилась серебряная монета "Диоскуры" с изображением звезд-близнецов.

Как на небо забрался Рак?

Среди зодиакальных созвездий одно из самых компактных и малозаметных - Рак. Существуют несколько причудливых версий происхождения имени этого созвездия. Например, вполне всерьез утверждалось, что древние египтяне поместили на небо Рака как смертельный символ, поскольку раки питаются падалью. Кроме того, известно, что раки передвигаются хвостом вперед. Около 2000 лет назад именно в созвездии Рака находилась точка летнего солнцестояния (то есть самый длинный световой день). Солнце, достигнувшее в этот момент крайнего отклонения к северу, начинало затем "пятиться" к югу - назад и продолжительность дня уменьшалась. И еще: по классической мифологии гигантский морской Рак напал на героя Геракла, когда тот сражался с Лернейской Гидрой. Герой раздавил напавшего Рака, но богиня Гера, не слишком любившая Геракла, в компенсацию поместила Рака на небо. В Луврском музее хранится знаменитый египетский зодиакальный круг, в котором созвездие Рака располагается выше всех иных созвездий.

Опасен ли Лев на небе?

Еще раньше, около 4,5 тысяч лет назад, точка летнего солнцестояния располагалась в созвездии Льва и Солнце достигало этого созвездия в самое жаркое время лета. Потому у многих древних народов Лев стал символом жара, огненным символом. Ассирийцы называли это созвездие "великий, всеохватывающий огонь", а халдеи связывали свирепого Льва с не менее жестокой жарой, которая приходила на их земли ежегодно в это время. Они полагали, что Солнце наливается дополнительной силой жара, перемещаясь среди звёзд Льва. В Древнем Египте также связывали это созвездие с знойным летом: стаи львов, спасаясь от убийственной жары, откочевали из пустынь в долину реки Нил, которая в это время года разливалась, давая жизнь людям и зверям. Египтяне даже изображали львиные головы на затворах шлюзов каналов, доставляющих драгоценную воду на поля.

Небесная Дева

Созвездие Девы соседствует со Львом и иногда это созвездие представляют мифическим сфинксом - существом с львиным телом и женской головой. Нередко в давних мифах небесную Деву отождествляли с богоматерью Зевса Реей. А иногда в ней видели богиню правосудия Фемиду, которая в своем классическом облике держит в руках Весы (это зодиакальное созвездие по другую сторону Девы). Еще есть сведения, что в этом созвездии древние видели Астрею - дочь Зевса и Фемиды, ставшую последней из богинь, покинувших Землю уже в конце бронзового века. Астрея - это богиня справедливости, одновременно символ чистоты и невинности, а покинула она грешную Землю из-за людского вероломства. Деву обычно изображают с колосом и жезлом Меркурия. Может быть, потому ярчайшая звезда Девы названа Спикой (по-латыни "колос"). Название этой звезды и то, что небесная Дева изображалась с колосом в руке, указывает на связь созвездия с сельскохозяйственными трудами древнего человечества. Вероятно, с появлением девичьего созвездия совпадало начало важных земледельческих работ.

Весы - единственное "неживое" созведие зодиака

Свыше 2000 лет назад в этом созвездии располагалась точка осеннего равноденствия. Именно равенство ночи и дня могло стать причиной, по которой это зодиакальное созвездие получило имя "Весы". Появление на небе Весов в средних широтах северного полушария показывало, что пришло время сеять, а древние египтяне в своем очень благоприятном климате могли рассматривать это как сигнал к старту уборки первого урожая. У древних греков богиня справедливости Астрея с помощью Весов взвешивала людские судьбы. Один из известных мифов объясняет возникновение зодиакального созвездия Весы как указание людям о строгости в соблюдении установленных законов. Напомним, что Астрея была дочерью Зевса и Фемиды - богини правосудия. По поручению родителей Астрея, вооружившись весами и завязав глаза, дабы судить обо всем объективно, регулярно навещала человечество, проверяя чистоту людских помыслов и дел. Видимо, эта деятельность оказалась весьма эффективной и отец Зевс решил, что Весы дочери достойны размещения на небесах.

На что похоже созвездие Скорпиона?

Внешнее сходство этого созвездия с не самым приятным ядовитым существом, конечно, существует. Солнце вступает в эту область неба уже поздней осенью, почти зимой, когда вся природа засыпает, почти умирает. Солнце считалось "ужаленным" ядовитым гадом (кстати, неподалеку на небе обитает и созвездие Змеи!) и "болеет" всю зиму, оставаясь блеклым и холодным. По классической греческой мифологии на небе обосновался тот самый Скорпион, который ужалил охотника Ориона и был помещен богиней Герой подальше от Ориона - на противолежащей части небесной сферы. Именно небесный Скорпион испугал несчастного Фаэтона, сына Гелиоса, решившего своевольно покататься по небу на огненной колеснице отца. Другие древние народы давали этому созвездию свои имена. Например, для полинезийцев (острова Тихого океана) оно виделось рыболовным крючком, которым бог Маун вытащил из океанских глубин острова Новой Зеландии. У индейцев майя (Америка) это созвездие именовалось Ялагау - "Владыка тьмы". Вообще, по мнению многих исторических астрономов и астрологов, скорпионий знак самый зловещий, это символ смерти и он оказывается особенно страшным, когда с ним совмещается Сатурн, планета бедствий и несчастий. Можно утешиться тем, что Скорпион - это созвездие, где часто вспыхивают новые и сверхновые звезды и именно это созвездие особенно богато яркими и красивыми звездными скоплениями.

В кого целится небесный стрелец?

По мифологии древних греков мудрейший кентавр Хирон, сын Хроноса и Фемиды, создал первую модель небесной сферы, где одно место в зодиакальном круге он предназначил себе любимому. Но Хирона опередил Кротос - коварный кентавр, обманом занявший это место и ставший в результате созвездием Стрельца. Самого же Хирона после смерти Зевс превратил в созвездие Кентавра; так на небе оказались целых два кентавра. Мстительного Стрельца боится даже Скорпион, в которого тот и целится из своего лука. В некоторых атласах встречается изображение Стрельца в виде двуликого кентавра: один лик обращен назад, другой - вперед, что несколько напоминает римского бога Януса, с именем которого связан январь - первый месяц нашего года. Солнце пребывает в Стрельце зимой. Следовательно, это созвездие символизирует завершение старого года и старт нового, вот потому одно лицо Стрельца глядит в прошедшее, а другое всматривается в будущее. В направлении созвездия Стрельца позиционируют центр нашей звездной системы Галактики. Как и Скорпион, Стрелец очаровывает загадочными туманностями, наверно, именно это созвездие более любого иного заслуживает название "небесная сокровищница", так как многие его звездные скопления поразительно красивы.

Куда скачет козерог?

Известная древнегреческая легенда гласит, как сын Гермеса козлоногий бог Пан, покровитель пастухов, испугавшийся Тифона - стоглавого великана, в ужасе спасался в воде и с тех пор стал водным богом, отрастившим полагающийся "по статусу" рыбий хвост. Так возник Козерог - существо с телом козла и хвостом рыбы. Зевс определил Козерога в созвездия и назначил владыкой вод и предвестником ненастий. Козерог посылает на Землю ливневые дожди. По другой легенде роль Козерога исполняет коза Амалтея, вскормившая своим молоком бога Зевса. Американские индейцы назвали это созвездие Чудо-Дракон Макара, который, впрочем, тоже наполовину козел, а наполовину рыба. Когда Солнце вступало в созвездие Козерога, индейцы плясали на новогодье в церемониальных козлиных масках. А вот коренные австралийцы видят здесь созвездие Кенгуру, за которым гонятся бравые небесные охотники. У многих древних народов коза воспринималась как священное животное, в ее честь совершались даже богослужения. Люди при этом облачались в священные одежды из козьих шкур и приносили жертвенного козла в дар богам. Именно с этими обычаями и с созвездием Козерога связано давнее представление о "козле отпущения" (Азазеле). Азазель (козлоотпущение) - это имя козлоподобного демона пустыни. В день козлоотпущения выбираются два козла: первый для жертвоприношения, а второй для отпущения в пустыню. Из двух представленных козлов священники отбирали, которое животное - Богу, а которое - демону Азазелю. Сначала приносилась божественная жертва, а потом первосвященник возлагал руки на второго козла и тем самым передавал ему все грехи своего народа. После того козла отпускали в пустыню, которая была символом подземного царства и естественно греховным местом. Созвездие Козерога позиционируется в нижней части эклиптики. Возможно, это и вызвало ассоциации о подземной преисподней. В созвездии Козерога 2000 лет назад находилась точка зимнего солнцестояния. Древний философ Макробий считал, что Солнце, миновав самую нижнюю точку своего пути, начинает затем карабкаться вверх, словно горный козел, стремящийся к лучезарной вершине.

Куда льет воду водолей?

Почти у всех известных древних народов название этого созвездия означало одно - человек, льющий воду, Водолей, хотя и звучало по-разному: Гидрохос (греки), Акуариус (римляне), Сакиб-аль-ма (арабы). На созвездии Водолея основан греческий миф о людях, спасшихся от глобального потопа. Название этого созвездия действительно приводит на "родину всемирного потопа" - в долину малоазиатских рек Тигр и Евфрат: в некоторых документах шумеров эти две реки изображались вытекающими из сосуда Водолея. Одиннадцатый месяц у шумеров назывался "месяцем водяного проклятья". По шумерским легендам, созвездие Водолея находится в центре обильного "небесного моря", а потому предвещает дождливый период года. В Египте созвездие Водолея наблюдалось на небе как раз в дни наибольшего подъема воды в великой реке Нил. Тогда считалось, что Кнему, бог воды, выливает в Нил огромный ковш животворящей влаги. Еще считалось, что из сосудов того бога вытекают притоки Нила: реки Белый и Голубой Нил. Вероятно, с созвездием Водолея связан также миф об очистке Гераклом Авгиевых конюшен, для чего герою понадобилось запрудить сразу три реки.

Небесные рыбы замыкают кольцо зодиака

Довольно редкий случай, когда расположение звезд в созвездии более или менее совпадает с его названием: фигура на небе вполне способна внушить образ двух рыб, соединенных веревкой или лентой. Название созвездия Рыбы, очевидно, очень древнее и вырастает из финикийской мифологии. В это созвездие Солнце вступало в период удачного рыбного лова. Тогда богиня плодородия изображалась в образе женщины с хвостом рыбы, который появился у нее, когда она, испугавшись чудовища, вместе со своим сыном бросилась в водную стихию. Аналогичная легенда существовала и в мифологии древних греков. Только те считали, что в рыб воплотились Афродита и ее сын Эрот: на берегу реки их напугал злой Тифон и, бросившись в воду, они спаслись, превратившись в рыб. Афродита стала южной Рыбой, а Эрот - северной.