По информации, которая была получена космическим европейским телескопом «Планк», астрономам удалось создать новую карту распределения углеродного монооксида в галактике Млечный путь.
Молекулы угарного газа содержатся в холодных газовых молекулярных облаках, где проходят активные процессы образования звезд. Несмотря на то, что подобные облака в основном состоят из молекулярного водорода, такой водород обнаружить трудно, потому что он практически не излучает. Входящий в состав таких облаков угарный газ излучает лучше водород, потому, несмотря на небольшое количество подобных облаков, ученые предпочли именно его зарегистрировать.
Учеными на новой карте обнаружились новые, неизвестные ранее облака молекулярного холодного газа нашей Галактики. Помимо этого, они также в центре Галактики обнаружили странные структуры, которые излучают синхронное жесткое излучение (то есть излучения заряженных частиц, которые ускоренно движутся под влиянием магнитного поля). Для того, чтобы объяснить природы данных структур были выдвинуты различные гипотезы – в том числе действие ветра Галактики, наиболее частые взрывы сверхновых или аннигиляцию частиц темной материи. Но ни одна из данных гипотез не подтвердилась.