Кольца Фейри

В Сассексе кольца называют ведьмиными следами, а в Девоншире существует поверье, что фейри, маленькие человечки, живущие под землей, по ночам хватают жеребят и скачут на них по кругу. Якобы взъерошенный вид лошадей по утрам свидетельствует о том, что ночью на них катались фейри.

Даже Шекспир в своих произведениях не раз упоминает об этих явлениях. А сэр Артур Конан Доил, убежденный в существовании фейри, писал в 1923 году: «Невозможно отрицать, что круги, какая бы причина не сформировала их, представляют собой отличную танцплощадку. Несомненно, эти круги связаны с ночным весельем маленьких людей».

Помимо поверий и примет, есть задокументированные исторические свидетельства существования фейри. Антиквар Джон Обри в своих записках, относящихся к 1663 году, поведал о викарии, мистере Херте. Этот почтенный джентльмен, страдая от бессонницы, гулял однажды ночью в сельском районе Девоншира и заметил маленьких людей, которые встали в круг и водили хоровод, пританцовывая и издавая странные, протяжные звуки, напоминавшие жужжание. Изумленный мистер Херт застыл в немом изумлении, пока забавные гномы не заметили его. Человечки бросились к нему и окружили. От неожиданности викарий упал на землю, гномики залезли на него и принялись щекотать и щипать, издавая все те же жужжащие звуки. От страха мистер Херт потерял сознание и, разумеется, не заметил, когда фейри ушли. Очнувшись на рассвете, он обнаружил, что лежит посреди круга вытоптанной травы.

Поверья, связанные с фейри, говорят о том, что нарушителей своих владений эти существа могут заставить безостановочно плясать по кругу, пока человек не сойдет с ума или не упадет замертво. Иногда мертвых людей находят внутри круга из поганок, которые вырастают по периметру колец фейри. Часто по периметру колец вырастают огромные грибы-дождевики, шляпки которых достигают полуметра в диаметре.

Для странных кругов вытоптанной или более яркой травы существует и другое объяснение, лишенное мистики. Известно, что в холодное время года коровы, овцы и другой скот, находясь на выпасе, становятся в круг головами к центру, согреваясь таким образом. Соответственно они унавоживают землю по кругу, впоследствии в удобренных местах вырастает более яркая трава или грибы. Однако приведенная причина не может объяснить существование колец фейри в лесах и других местах, где скот не пасут.

Жители сельских районов давно заметили, что домашний скот не ест траву в характерных кругах, поэтому она считается ядовитой.

В Шотландии существует примета, согласно которой девушке, желающей стать очень красивой, приобрести румянец и гладкую кожу, следует умыться росой, собранной рано утром в майский день. Однако если эта роса будет собрана с травы, растущей в кольце фейри, или если девушка случайно встанет внутрь этого круга, то ее лицо покроется прыщами и пятнами.

В Корнуолле крестьянин, обнаруживший на своем земельном участке кольцо фейри, верит, что ему будет сопутствовать удача, и он соберет богатый урожай. В Шотландии же аналогичная находка считается дурным знаком.

Есть еще одно объяснение для данного явления. Якобы ежи иногда по ночам ходят друг за другом по кругу в одних и тех же местах, от чего постепенно почва и растущая на ней трава меняют цвет. Существуют вариации этой гипотезы - якобы по кругу иногда ползают улитки, змеи, муравьи. Непонятно, правда, зачем перечисленные животные это делают. Один из английских авторов XVIII века описал в своем автобиографическом романе случай, как он в течение получаса наблюдал за муравьями, ходящими друг за другом по кругу. Насекомые успели сделать около двадцати кругов, а потом уползли. На месте их «марша» на земле остался небольшой желобок.

В некоторых районах Англии популярно поверье о кротах, которые вырывают под поверхностью земли круговые ходы. Соответственно на земле появляются круглые следы этих тоннелей. В Австрии, в Тироле, странным кругам на земле, по периметру которых растут поганки, посвящена легенда: якобы круги выжигает дракон, раз в году прилетающий с юга из-за Альп. В Дании популярна сказка об эльфах, которые поливают землю кипятком по кругу, чтобы им удобнее было танцевать. В Нидерландах существует легенда о дьяволе. Хитрый сатана по ночам тайком доит коров и собирает молоко в большой бидон, который всегда носит с собой. Бидон тяжелый, и дьяволу иногда приходится отдыхать. След от бидона, нагретого адским огнем и опущенного на землю, оставляет странные круглые следы. В Германии происхождение кругов приписывают ведьмам, которые собираются на шабаш в Вальпургиеву ночь и водят хороводы. Во Франции молва повествует об огромных жабах, которые сидят на земле, образуя при этом круги.

До сих пор однозначного научного объяснения для характерных кругов на земле не существует. Замечено, что они постепенно увеличиваются в размере, ежегодный прирост диаметра составляет от 10 до 30 сантиметров.

Как правило, кольца фейри присутствуют на диких лугах в малонаселенной местности. На севере Англии есть кольца, которым уже по шестьсот лет. Во Франции имеется кольцо, диаметром около 800 метров, по периметру которого растут грибы. Считается, что этому кругу уже семьсот лет. Установлено, что в кольцах фейри встречается свыше 60 видов различных грибов, среди которых самым распространенным является Marasmius oreades. Эти ядовитые грибы в Англии обычно называют грибами фейри. Одно из правдоподобных объяснений происхождения кругов заключается в том, что они соответствуют растущей грибнице. Некоторые грибы выделяют особые вещества, энзимы, которые постепенно насыщают почву. В результате трава в таких местах становится более сочной и яркой, получая из почвы своеобразное удобрение.