Дождь с африканским песком

Эта история случилась со мной и моими товарищами в далекие пятидесятые годы прошлого столетия. Мы - дети войны - работали наравне со взрослыми на полях колхоза имени Чапаева Херсонской области (это самый юг Украины). В тот день мы - я и еще двое таких же пареньков лет по 12-13 пасли колхозное стадо. Лето тогда выдалось очень жарким, температура доходила до сорока градусов, духота стояла невыносимая, и плюс ко всему с юго-востока дул сильный ветер, который мы называли суховей. Порой он поднимал такие огромные тучи пыли, что за ними скрывалось солнце.
В один из дней, примерно к обеду, небо на юго-востоке вдруг начала заволакивать темная дымка, надвигались тучи. Не прошло и часа - хлынул ливень. Чтобы укрыться от дождя, мы с ребятами побежали к коровнику. На бегу я посмотрел в сторону и вижу: шагах в 30-40 от меня к небу тянется светлая полоса. Я бросился туда и неожиданно оказался... на сухом участке земли! Совсем рядом - только руку протяни - стояла сплошная стена дождя, а на этом пятачке, как ни в чем не бывало светило солнце. Я позвал друзей, и вскоре они тоже очутились в сухой зоне. И что удивительно, на этом светлом пятачке стаяла поразительная тишина, хотя совсем рядом шумел ливень и грохотал гром.
Мы ошарашенно переглянулись и вдруг заметили, что наша мокрая одежда покрыта каким-то странным желто-красным налетом. Потрогав, поняли, что это обычный песок, только какого-то странного оттенка. Откуда он взялся во время дождя?
И лишь потом, много лет спустя, я где-то прочитал, что иногда во время сильных бурь в африканской Сахаре в небо поднимаются тонны песка, который потом выпадает на юге Украины. И песок этот как раз отличается от нашего (желтого) красноватым оттенком.
Подобный случай повторился со мной много лет спустя. Я уже работал егерем в том же Чапаевском районе Херсонской области и сопровождал горожан, приехавших из Крыма поохотиться на уток. Как и тогда, сначала дул очень сильный юго-восточный ветер - суховей, а потом хлынул ливень. Мы укрылись в автомобилях. И вдруг с неба вместе с дождем начал падать мокрый песок. У горожан-охотников аж глаза из орбит вылезли при виде того, как их «Мерседесы» покрываются красно-желтым налетом. Тогда я вышел из машины, провел рукой по крыше и, протянув им горсть песка, сказал:
- Не бойтесь, это нам подарок из Сахары!
Николай Иванович ЧЕБОТАРЕВ, лос. Чаплинка Херсонской обл.